Nach unseren Erfahrungen beim Anlegen mit starkem Strom haben wir die Abfahrt bei Stillwasser geplant. Auch sonst könnte die Situation nicht unterschiedlicher sein. Statt grauem Himmel mit schwarzen Wolken und reichlich Wind ist es heute ein wunderbarer Sonnentag mit leichtem Wind und Schäfchenwolken. Wir fahren 45 Minuten den Fluss hinunter nach Knightstown auf der Insel Valentia.
Auf der Insel gibt es ein Visitor-Center für Skellig Michael und wir wollen da mit den Rädern hinfahren. Google verspricht "größtenteils flach" und so fahren wir frohgemut los. Knightstown selbst ist wieder eine "Tidy Town" und entsprechend hübsch und farbenfroh.
Die erste Hälfte des Weges führt wie versprochen flach am Ufer entlang und vorbei an verschiedenen Weiden, unter anderem mit Schafen.
Auch die Häuser am Wegesrand sind sehr gepflegt und strahlen teilweise einen tiefen finanziellen Frieden aus. Leider ist die Straße im zweiten Abschnitt dann doch recht hügelig und es geht auf und ab - hätte ich mir ja nach den bisherigen Erfahrungen an der irischen Küste denken können.
Im Besucherzentrum ist gerade eine Busladung angekommen, und so beschließen wir, über die Brücke in den nahegelegenen Ort Portmagee zu fahren und erst einmal nach einem Imbiss zu schauen.
Für irische Verhältnisse ist Portmagee recht touristisch, denn die Stadt liegt gleich an drei relevanten Routen. Da ist zunächst der bereits erwähnte "Wild Atlantic Way", der die gesamte irische Westküste entlangführt. Dann gibt es noch den "Ring of Kerry", der um die Iveragh Halbinsel führt und als drittes der "Ring of Skellig", eine weitere Panoramastraße. Außerdem starten von hier aus die Touren zur Insel "Skellig Michael".
Seitdem Skellig Michael eine bedeutende Rolle in Star Wars (VII und VIII) gespielt hat, ist das Interesse an Fahrten zur Insel groß und es werden überall entsprechende Andenken verkauft. Hier ein kurzes Video:
KlickMittlerweile sind die Busse verschwunden und wir gehen ins Besucherzentrum mit Informationen zur Insel. Wie schon berichtet wurde hier lange vor Star Wars im siebten Jahrhundert ein Kloster errichtet und bis zum 12. Jahrhundert bewohnt. In mühsamer Arbeit wurden Treppen mit über 600 Stufen gebaut und kleine, bienenkorbartige Hütten und später auch eine Kirche aus aufgeschichteten Steinen ohne Mörtel (Trockenmauerwerk) errichtet.
Die Ausstellung ist recht übersichtlich. Neben dem Kloster gibt es noch Tafeln zum Leuchtturm und zu Seevögeln, außerdem einen kurzen Film, einen Shop und ein Café.
Dann geht es auf der Berg- und Talstrecke wieder zurück nach Knightstown (siehe Titelbild von Ralf). Unterwegs zünden wir noch Kerzen in der kleinen Kirche "Church of the Immaculate Conception" an.
Auch im Hafen gibt es noch etwas zu sehen. Eine kleine Schafherde wird aus einem offenen Boot in einen Anhänger verladen. Die Tiere waren zum Grasen auf einer der kleinen unbewohnten Inseln.
Auf dem Steg treffen wir dann noch einen netten Belgier, der hier ein Ferienhaus hat und uns noch weitere Ausflugstipps gibt. Später macht Ralf dann noch die Bekanntschaft von Einhandseglerin Susanne Huber-Curphey mit ihrer NEHAJ. Wie sich bei Recherche heraustellt, ist sie eine Segellegende mit mehreren Weltumseglungen, darunter Einhand und Nonstop. Sie will morgen weiterfahren und wir bedauern, dass wir uns nicht länger mit ihr unterhalten können.
Zum Abschluss des schönen Tages bekommen wir dann auch noch einen spektakulären Sonnenuntergang.
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